L’énigme Oussama Ben Laden

 Journaliste au Point, au Matin Dimanche et à Bakchich Info, Ian Hamel tente de nous éclairer sur la contradiction entre le mythe Ben Laden (porte-drapeau de l’islamisme et de la lutte contre l’Amérique) et un parcours biographique relativement terne. En dépit d’une introduction et d’une conclusion centrées sur les échecs de la chasse de l’homme débutée en 2001, le livre retrace, en 15 chapitres biographiques, la vie d’Oussama Ben Laden du berceau familial au Yémen jusqu’à sa probable présence dans les zones tribales pakistanaises ces dernières années. À l’aide de sources pertinentes (Olivier Roy, Jean-Pierre Filiu ou Peter Bergen entre autres) et variées (ouvrages scientifiques, enquêtes sur le terrain, entretiens avec des acteurs policiers et militaires, etc.), l’auteur montre que la radicalisation de Ben Laden est due à des facteurs extérieurs à sa personne (l’influence d’Hassan Al-Tourabi ou d’Ayman Al-Zawahiri, les effets pervers des ripostes américaines à la suite des attentats de 1998 et de 2001). Cependant, ces affirmations justes et clairement présentées n’apportent que peu de nouveautés et contribuent au défaut principal de l’ouvrage : son absence d’originalité par rapport à des titres déjà parus, y compris chez des auteurs journalistiques, et d’une plus grande profondeur d’analyse (notamment La Guerre cachée de Lawrence Wright[1], d’ailleurs abondamment cité dans le texte). En outre, le livre se clôt sur des chapitres peu convaincants sur les liens financiers de membres de la famille Ben Laden avec Oussama ou sur les ratés de la traque par les armées occidentales.